Po remíze v Palermu postupuje Sparta v EL do jarních vyřazovacích bojů !

Dlouhých sedm let fotbalisté Sparty nepřežili v pohárové Evropě zimu, Po čtvrtečním večeru už to neplatí. Sparta v pátém utkání základní skupiny Evropské ligy uhrála v Palermu vytouženou remízu 2:2 a zajistila si tak s předstihem postup do osmifinále. Jediný pohárový zástupce našeho českého fotbalu uzavře skupinu 15. prosince domácím zápasem s CSKA Moskva, prvním postupujícím.

Začátek zápasu před prořídlými tribunami byl vlažnější, což po delší herní pauze Spartě vyhovovalo. O první střelu se postaral domácí Pastore, pak následovaly nepřesné přímé kopy Kucky, respektive Liveraniho. Až po úniku Pamiče se zrodila opravdu zajímavá akce, Kušnír se pořádně napřáhl, ale palermská obrana jeho střelu včas zblokovala. Vedení se ujali domácí - ve 23. minutě odhlavičkoval Kweuke míč po přímém kopu před šestnáctku, kde zůstal neobsazený Rigoni, který prudkou střelou k tyči prostřelil klubko sparťanských hráčů a brankář Blažek na jeho ránu nedosáhl. Gól Italy povzbudil, Rigoniho receptu použil i Pastore a letenský gólman musel předvést pořádný skok plavmo, aby tentokrát uspěl. Sparťanskou odpověď narýsoval Vacek, jenže Kweuke ve velmi nadějné pozici jeho přihrávku netrefil. Těžký život měl v útoku Wilfried, domácí obránci si při jeho bránění často vypomáhali fauly. Přesto se právě Wilfried nejvíc zasloužil o vyrovnání. Minutu před přestávkou ho fauloval Goian a viděl žlutou kartu. Pět minut po zahájení druhé půle ho stáhl ve vápně znovu, viděl druhou žlutou, byl vyloučen a Kladrubský z penalty vyrovnal ! Z postupového stavu se však Sparta dlouho neradovala. Přesilovku začala hodně zmateně, Vacek podkopl špílmachra Liveraniho a také domácí dostali výhodu pokutového kopu. Pinilla ho jistě proměnil. Jenže radost Palerma trvala jen tři minuty. Přesně tak dlouho trvalo Vackovi, než odčinil svůj penaltový faul - přesně odcentroval a důrazný Kucka hlavou zblízka vyrovnal. Stav 2:2 znovu posouval Letenské do jarních bojů ... Dvě minuty před koncem ve sparťanech zatrnulo, ke gólové střele se napřáhl střídající Miccoli, ale branku jen těsně minul. Další šanci už Palermo nedostalo, naopak v nastavení byl vyloučen také Pastore. O to snadněji dovedli Pražané zápas v posledních vteřinách k vytoužené remíze. A tím i k postupu !

US Palermo - Sparta Praha 2:2 (1:0)

Branky: 23. Rigoni, 59. Pinilla z pen. - 51. Kladrubský z pen., 62. Kucka.

ŽK: Migliaccio, Goian, Pastore - Kušnír, Kweuke, Vacek, Řepka 

ČK: 50. Goian, 90.+3 Pastore  Diváci: 9000

Sparta: Blažek - Kušnír (69. Kadlec), Brabec, Řepka, Pamič - Kladrubský, Vacek, Kucka, Podaný (83. Zeman) - Wilfried, Kweuke (90.+1 Hoheneder)

Skupina F